Группа византийской литературы была создана в августе 1998 года на базе Сектора византийской литературы, который, получив это название в декабре 1994 года, продолжил традиции одного из старейших подразделений Института – сектора античной литературы. В рамках этого сектора начиная с 60-х годов велись исследования византийской литературы. В ее изучении активно участвовали В.В. Горнунг, Ф.А. Петровский, С.С. Аверинцев, Т.А. Миллер, Л.А. Фрейберг, Т.В. Попова.