Эта книга посвящается памяти известного в нашей стране и за рубежом ученого, многие годы плодотворно работавшего в ИМЛИ РАН, члена-коррес­пондента РАН Андрея Дмитриевича Михайлова (1929-2009). Написанные в разные годы труды А.Д. Михайлова, глубоко и всесторонне изучавшего историю литературы Франции, Италии и других стран, востребованы разными поколениями филологов, включая студентов и аспирантов; они переиздаются, обсуждаются и осмысливаются в контексте современного понимания литературного процесса. Книга отражает широкий диапазон научных интересов А.Д. Михайлова и восходит к конференции «Литературный процесс, от античности к Новому времени», посвященной 80-летию со дня его рождения, которая была проведена в ИМЛИ в декабре 2009 г.

Мы выделили в книге три раздела. Первый — биографический. Второй содержит статьи, в которых рассматривается широкий круг проблем, привлекавших внимание Андрея Дмитриевича и связанных с различными этапами литературного процесса и межнационального взаимодействия литератур. Среди них — всестороннее исследование средневековой литературы, исследование смены литературных эпох в связи с трансформацией жанровой системы, изучение механизмов взаимодействия «высокой» и «массовой» ли­тературы на различных этапах эволюции словесности.

А.Д. Михайлов также глубоко интересовался историей взаимодействия русской и зарубежных литератур. Один из его незавершенных проектов посвящен особенностям восприятия России в зарубежной литературе и русской рецепции зарубежной литературы XVII-XX вв. Избранные статьи, которые были написаны для этого задуманного Андреем Дмитриевичем труда, мы поместили в третий раздел книги.

Бросить свежий взгляд на историю литературы Западной Европы от Средних веков до belle epoque, избавиться от штампов в восприятии литературной эволюции, изучать мировой литературный процесс во всей его сложности — таково было научное завещание Андрея Дмитриевича, более чем актуальное для современных учёных. Авторы сборника — сотрудники ИМЛИ и исследователи из иных научных учреждений России и зарубежья, коллеги и ученики А.Д. Михайлова, — воздавая дань его памяти, старались следовать этому завещанию.