Книга посвящена различным аспектам становления национальной литературы Франции на рубеже Средневековья и Нового времени. На примере творчества ведущих писателей эпохи рассматривается формирование национального исторического мифа, связанные с ним первые попытки "защиты и прославления" французского языка, а также зарождение новых представлений об авторе, читающей публике.