Книга представляет собой четвертый том впервые издаваемого систематического летописного свода жизни и творчества Гоголя. В томе представлены годы новых заграничных странствий писателя. Подробно освещены разнообразные стороны писательской деятельности Гоголя этого периода. Очерчены образ жизни писателя в указанный период и круг идей, занимавших его в это время. В работе использованы многочисленные мемуарные, эпистолярные, дневниковые материалы, документальные архивные свидетельства, собственные воспоминания Гоголя. Отдельные сведения, в частности, датировка около двух десятков писем, получили необходимые уточнения. Данные о каждом дне жизни писателя составляют отдельное аналитическое описание, с своей библиографией и необходимыми хронологическими отсылками. Том сопровожден маршрутным указателем (географической канвой жизни и творчества Гоголя), позволяющим наглядно представить перемещения писателя. Именной указатель насчитывает около двух тысяч имен.