В статье анализируются концептуальные основы научно-исследовательского проекта «Литературный процесс в Германии ХХ и ХХI веков», осуществляемого научными сотрудниками ИМЛИ РАН и ведущими германистами России, Белоруссии, Украины, Германии. Обособление германского художественно-эстетического ареала среди немецкоязычного множества позволило дать ясное представление о своеобразии отдельно взятой национальной литературы, осознать специфику формирования германской ментальности и культурной идентичности, а также оно помогает наметить возможные пути развития немецкой словесности в пограничную эпоху — на рубеже ХХ—XXI веков.