Родился в 21 февраля 1941 г. в Москве. В 1968 г. закончил филологический факультет МГУ им. М.В.Ломоносова по специальности «романская филология». Не состоял в КПСС. Долгие годы работал во Всесоюзной государственной библиотеке иностранной литературы. Переводил средневековую и современную поэзию и прозу с итальянского и португальского языков. Занимался историей книги. Однако основные работы посвящены истории русской культуры конца XIX – начала XX вв. (Вл. Соловьев, Вяч. Иванов, А. Блок, А. Белый).
С 1988 г. – член редколлегии «Литературного наследства». В 1990–2008 гг. – зав. Отделом «Литературное наследство» ИМЛИ РАН.
Лауреат Премии им. Александра Веселовского Президиума РАН (за подготовку книги «Вяч. Иванов, И.М. Гревс. История и поэзия»). Проекты неоднократно поддерживались РГНФ и другими российскими и зарубежными научными фондами. Неоднократно участвовал в конференциях в России и за рубежом (Великобритания, Германия, Италия, Израиль, США, Франция и др.)
Избранная библиография
Книги
1.Сантарену Б. Португалец, писатель, сорока пяти лет... / Пер. с португ. Н.Котрелева. – М., 1976.
2.Балдини У. Микеланджело–скульптор / Пер. с итал. Н.В.Котрелева. – М., 1979.
3.Редол А. Избранное: Сборник / Пер. с португ. и сост. Н.Котрелева. – М., 1982.
4.Монбейг–Гогель К. Флорентинский маньеризм / Пер. Н.Котрелева. – М., 1983.
5. Пазолини П.П. Избранное / Пер. с итал.; Сост. [и пер.] Н.В.Котрелева. – М., 1984.
6. Библиографическое описание книг XVI–XVIII вв.: Инструкция / Отв. ред. Н.В.Котрелев. – М., 1985.
7. Социально–культурные функции книгоиздательской деятельности: Сб. научных трудов / Отв. ред. Н.В.Котрелев.– М., 1985.
8. Феррейра В. Избранное: Сборник / Сост. Н.Котрелев. – М., 1986.
9. Фицтум В. Барокко в Риме / Пер. с итал. Н.В.Котрелева. – М., 1986.
10. Учетный список собрания палеотипов / Отв. ред. Н.В.Котрелев. – М., 1986.
11. Блок А. Изборник / Изд. подгот. К.М.Азадовский и Н.В.Котрелев. – М., 1989. – (Лит. памятники).
12. Эсхил. Трагедии / В пер. Вяч. Иванова; Изд. подгот. Н.И.Балашов, Дим. Вяч. Иванов, М.Л.Гаспаров, Г.Ч.Гусейнов, Н.В.Котрелев, В.Н.Ярхо. – М., 1989. – (Лит. памятники).
13. Соловьев В.С. Сочинения: В 2 т. – М., 1989. – Т.1: Философская публицистика / Сост. и подгот. текста Н.В.Котрелева; Примеч. Н.В.Котрелева и Е.Б.Рашковского.
14. Соловьев В.С. Сочинения: В 2 т. – М., 1989. – Т.2: Чтения о богочеловечестве; Философская публицистика / Сост., подгот. текста и примеч. Н.В.Котрелева и Е.Б.Рашковского.
15. Книга в системе международных культурных связей: Сб. научных трудов / Отв. ред. Н.В.Котрелев. – М., 1990.
16. Соловьев В. Стихотворения; Эстетика; Литературная критика / Сост. и коммент. Н.В.Котрелева. – М., 1990. – (Из лит. наследства).
17. Брюсов В. Среди стихов: 1894–1894: Манифесты; Статьи; Рецензии / Сост. Н.А.Богомолов и Н.В.Котрелев. – М., 1990.
18. Эрн В.Ф. Сочинения / Сост., подгот. текста Н.В.Котрелева и Е.В.Антоновой. – М., 1991.
19. Итальянские сказки / Сост. Н.Котрелев. – М., 1991.
20. Catalogus librorum sedecimi saeculi qui in Totius Rossiae Reipublicae Litterarum Externarum Bibliotheca asservantur / Curavit N.V.Kotrelev. – Mosquae, 1992. – Pars I: Libri verba germanica continentes.
21. Вячеслав Иванов: Материалы и публикации / Сост. Н.В.Котрелев. – М., 1994.
22. Catalogus librorum sedecimi saeculi qui in Totius Rossiae Reipublicae Litterarum Externarum Bibliotheca asservantur / Curavit N.V. Kotrelev. – Mosquae, 1996. – Pars I: Libri verba germanica continentes. – Ed. germanica aucta et emendata.
23. К 125–летию со дня рождения Юргиса Балтрушайтиса: К 80–летию литовской дипломатии: Научные чтения; Доклады / Сост. Ю.Будрайтис, Н.В.Котрелев; Под ред. Н.В.Котрелева. – М., 2000.
24. Библиотека Льва Николаевича Толстого в Ясной Поляне: Библиогр. описание: В 2 ч. – Тула, 2000. – [Т.] III. Книги на иностранных языках / Гл. ред. Н.В.Котрелев.
25. Catalogus librorum sedecimi saeculi qui in Totius Rossiae Reipublicae Litterarum Externarum Bibliotheca asservantur / Curavit N.V. Kotrelev. – Mosquae, 2000. – Pars II: Libri verba aliarum linguarum vernacularum continentes.
26. Соловьев В. Полн. собр. соч. и писем: В 20 т. Сочинения в 15 т. – М., 2000. – Т.1: Сочинения: 1873–1876 / Отв. ред. А.А.Носов; Сост. Н.В.Котрелев, А.А.Носов.
27. Соловьев В. Полн. собр. соч. и писем: В 20 т. Сочинения в 15 т. – М., 2000. – Т.2: Сочинения: 1875–1877 / Отв. ред. А.А.Носов; Сост. А.П.Козырев, Н.В.Котрелев.
28. Соловьев В. Полн. собр. соч. и писем: В 20 т. Сочинения в 15 т. – М., 2001. – Т.3 / Отв. ред. Н.В.Котрелев.
29. Владимир Яковлев: К семидесятилетию со дня рождения: Произведения Владимира Яковлева в собраниях московских коллекционеров: Каталог выставки: Сентябрь–октябрь 2004 года / Сост. каталога Н.В.Котрелев, Т.Ю.Николаевская. – М., 2004.
30. Вяч. Иванов; И.М.Гревс. История и поэзия: Переписка И.М.Гревса и Вяч. Иванова / Изд. текстов, исслед. и коммент. Г.М.Бонгард–Левина, Н.В.Котрелева, Е.В.Ляпустиной. – М., 2006.
31. Пильняк Б. Заволочье / Ред. Н.В.Котрелев. – [Б.м.], 2007. – (Международный полярный год 2007–2008).
32. Владимир Пятницкий: Каталог выставки / Авт.–сост. Н.В.Котрелев. – М., 2008.
33. Ф.-Т. Маринетти и русские: Литературно-археологические заметки к теме / Н. Котрелев // Paralleli : Studi di letteratura ecultura russa. Per Antonella D’Amelia / A cura di Cristiano Diddi e Daniela Rizzi. – Salerno, 2014. - P. 399-416. – (Collana di Europa orientalis, 22).
34. <Воспоминания> // Чудаков С. И. Справка по личному делу : Стихотворения. Статьи. Биография. Комментарии / Сост. и комм. И. Ахметьев, В. Орлов. – М.: Культурная революция, 2014. – С. 240, 244, 265-266, 268, 271, 311, 407, 467-468.
35. Абстрактное искусство «второго авангарда» (1957-1967) в собрании Александра Резникова / Николай Котрелев //Неофициальное искусство в СССР. 1950-1980-е годы: Сборник / Ред.-сост. А. К. Флорковская, отв. ред. М. А. Бусев. - М.: НИИ теории и истории изобразительных искусств Российской академии художеств, БуксМАрт, 2014. – С. 65-77.
36. Из переписки князей С. Н. и Е. Н. Трубецких : С. Н. Трубецкой в Берлине, зимний семестр 1890/1891 г. / Публикация Н. В. Котрелева // Евгений Николаевич Трубецкой / Под ред. С. М. Половинкина, Т. Г. Щедриной. — М.: Политическая энциклопедия, 2014. – С. 341-350. - (Философия России первой половины XX века).
37. Котрелев Н. В. Научный вызов «всемирному» упрощению // - Самопознание : Информационный бюллетень Форума «Бердяевские чтения». – 2015. - № 3: Леонтьев как воспитатель. - С. 19-21.
То же: http://politconservatism.ru/upload/iblock/738/738b98a3e0ec8ba7e2227e1dbb2e5cf
38. Котрелев Н. В. Как построен ≪Миллион≫ Марко Поло : (поиски Запада на / Николай Котрелев // Самопознание : Информационный бюллетень Форума «Бердяевские чтения». – 2015. - № 4: (На перепутье: новый исход к Востоку?). - С. 42-54.
То же: http://politconservatism.ru/upload/iblock/1e3/1e3347a3d20d1a5af427c8038fc81ee4.pdf
39. Истории о жизни на Катуаровском шоссе в конце 1940-х – начале 1950-х годов, рассказанные Николаем Всеволодовичем Котрелёвым.
(Расшифровка аудиозаписи 20 января 2014 г.) // http://a-lapin.narod.ru/kotrelev.htm
Запись, расшифровка, комм. и подбор ил. – А. А. Лапин. Выложено в 2015 г. Посещение 15.03.2016.
40. Baltrušaitis Jurgis. Laiškai / Sudarė ir parengė: N. Kotreliovas, J. Cymbalas, G. Mikelaitis, J. Snežko; Vyr. red. G. Mikelaitis. - Vilnius: Lietuvių literatūros ir tautosakos institutas, 2015, 383 p.
41. Письма Юргиса Балтрушайтиса к Джованни Папини / Публ., вступ. и пер. с итал. Николая Котрелева // Иностранная литература. – М., 20015. - № 3. – С. 265-273.
42. <Иллюстрации Анатолия Зверева к произведениям Н. В. Гоголя в собрании И. П. Кардашиди> / Николай Котрелев // Зверев А. Т. Иллюстрации к произведениям Николая Васильевича Гоголя из собрания Ивана Павловича Кардашиди / Анатолий Тимофеевич Зверев; Координатор проекта Сергей Александров. – М.: Гос. литературный музей; Виртуальная галерея, 2016. – С. 127-128.
43. О стихах художника Анатолия Зверева : Несколько предварительных замечаний / Николай Котрелев // Литературные фантазии Анатолия Зверева : Каталог выставки, 5 апреля – 22 мая 2016 / Государственный литературный музей, Дом И. С. Остроухова в Трубниках; Кураторы проекта Наталья Реброва, Валерий Силаев, Сергей Александров; Сост. каталога Сергей Александров; Ред. Николай Котрелев, Татьяна Николаевская. – М.: Гос. литературный музей; Виртуальная галерея, 2016. – С. 13-28.
44. Каталог рукописей Анатолия Зверева // Литературные фантазии Анатолия Зверева : Каталог выставки, 5 апреля – 22 мая 2016 / Государственный литературный музей, Дом И. С. Остроухова в Трубниках; Кураторы проекта Наталья Реброва, Валерий Силаев, Сергей Александров; Сост. каталога Сергей Александров; Ред. Николай Котрелев, Татьяна Николаевская. – М.: Гос. литературный музей; Виртуальная галерея, 2016. – С. 126-128.
45. <Ред.> / Николай Котрелев // Литературные фантазии Анатолия Зверева : Каталог выставки, 5 апреля – 22 мая 2016 / Государственный литературный музей, Дом И. С. Остроухова в Трубниках; Кураторы проекта Наталья Реброва, Валерий Силаев, Сергей Александров; Сост. каталога Сергей Александров; Ред. Николай Котрелев, Татьяна Николаевская. – М.: Гос. литературный музей; Виртуальная галерея, 2016. – 128 c.
46. Открытое письмо руководителю Федерального архивного агентства / Николай КОТРЕЛЕВ // Литературная Россия. – М., 2016. - 9 сент. (№ 30). – С. ?????
е-версия: http://www.litrossia.ru/archive/item/9250-polnoe-otsutstvie-zdravoj-logiki - 19 сент. 2016.
47. Из неизданного и несобранного Владимира Соловьева : Письмо О. К. Нотовичу, 3 января 1891 г. – Из разговора с П. Е. Оставь-Его / Публ. Николая Котрелева // Самопознание : Информационный бюллетень Форума «Бердяевские чтения». – М., 2016. - № 6. – С. 50-60.